Будущее науки

I. ЧТО НАМ ПРОРОЧАТ УЧЕННЫЕ?

Шесть миллиардов жителей планеты Земля, которые готовятся встре-тить 2000-й год, отчаянно пытаются представить себе, что ждет их в новом тысячелетии.

1.1. Прогнозы в области технологий.

В ближайшие 20 лет компьютеры полностью возьмут на себя заботу о доме. Стиральные машины будут определять нужный режим стирки, а мик-роволновые печи справятся со всей стряпней. В тело человека будут им-плантированы микрочипы, которые позволят регулировать освещение и температуру в жилых помещениях. Такие имплатанты заменят кредитные карточки, ключи от квартиры, паспорта и водительские права.

Уже в начале века на рынок энергоресурсов поступит первая «чистая» и «безопасная» энергия, произведенная установкой, использующей «низко-температурную» ядерную реакцию. Это будет означать конец «нефтяной» эры. Все нынешние денежные единицы будут отменены. Единицей обмена станет мегаватт-час.

В самом начале века произойдет первое клонирование человека, а в 2025-м появятся клонированные динозавры из генерированных компьюте-ром молекул ДНК.

В начале века один из городов в развивающихся странах будет унич-тожен в результате случайного срабатывания ядерного устройства. После коротких дебатов в ООН все ядерное оружие на Земле будет ликвидирова-но.

На околоземной орбите начнется сооружение космического отеля, а к 2020 году произойдет первая высадка человека на Марс, которая обернется не очень приятными сюрпризами.

Чуть позже ученые засекут инфракрасные сигналы, исходящие из центра Галактики. Однако попытки расшифровать их потерпят неудачу.

Около 2020 года в районе Северного полюса упадет крупный метео-рит. Жертв в результате столкновения не будет, однако сильное цунами на-несет ущерб прибрежным районам Гренландии и Канады.

Показатель средней продолжительности жизни сделает резкий скачок. Большинство детей, родившихся в начале века, с большой вероятностью увидят также и век следующий. Генная терапия и новейшие лекарственные препараты будут все более популярными. У каждого человека появится не-большое устройство вроде обычных наручных часов, которое будет выда-вать ему полную информацию о состоянии здоровья. К 2050 году будут по-беждены многие серьезные заболевания. К сожалению, относительно СПИ-Да с хорошими прогнозами приходится быть осторожнее.

XXI век будет отмечен распространением бесплодия и падением рож-даемости. Численность населения планеты заметно сократится к 2035 году.

Новые технологии преобразят сельское хозяйство. Биоинженерия рез-ко поднимет урожаи. Генетически модифицированные продукты питания сделают пищу вкусной и действительно здоровой, выполняющей одновре-менно лечебную функцию.

К 2020 году искусственный интеллект достигнет уровня интеллекта человека. С этих пор на Земле будут присутствовать два вида интеллекту-альных существ, причем искусственные будут развиваться гораздо быстрее биологических. Грань между производственной жизнью и досугом сотрется. Общению с коллегами на работе будут посвящены два дня в неделю, ос-тальное время информационные технологии позволят трудиться дома.

Количество террористических актов в будущем столетии возрастет, их последствия будут гораздо более разрушительными. Некоторые террори-сты получат доступ к оружию массового уничтожения.

В 2061 году вернется комета Галлея. Несмотря на столь кардинальные изменения, человечество опять будет обуяно ужасом.

К 2100 году на грани исчезновения окажется 90% из 6 тысяч языков, пока существующих в мире.

Кроме того, к концу столетия будут созданы космические корабли, делающие возможными полеты со скоростью света.

В следующем столетии обострится проблема негативного воздействия на человека разного вида применяемых в сельском хозяйстве химических и биоинженерных препаратов, попадающих в организм человека через про-дукты питания.

К числу приятных обещаний относится прогноз о том, что ядерная энергетика станет в XXI веке безопасной, а экологически вредные угольные и мазутные ТЭЦ потеряют свое значение.

1.2. Прогнозы метеорологов.

Футурологические прогнозы метеорологов на XXI век сводятся к то-му, что процесс глобального потепления продолжится. К концу столетия, вероятнее всего, станет теплее на 3-4 градуса. В целом погода останется столь же капризной, а ее предсказание – таким же трудным.

К числу тревожных прогнозов глобального характера относится пред-полагаемое истощение к 2025 году водных ресурсов Земли. Сохранится и процесс загрязнения окружающей среды, противоядия которому будут ис-кать целыми институтами, но без особого успеха.

Человечество ожидает множество аномальных природных явлений и неустойчивая, постоянно меняющаяся погода. Циклоны, тайфуны, смерчи, наводнения, цунами и засухи останутся бичом человечества и в технологи-ческом XXI веке.

Особенно много таких событий ожидается в годы Дракона, каковым является, кстати, наступающий 2000 год. Только что пронесшийся над За-падной Европой сильнейший разрушительный ураган, стал проявлением огненного дыхания Дракона, который появляется раз в 12 лет.

В начале XXI века, как считают футурологи, произойдет столкнове-ние Земли с крупным – наподобие Тунгусского – метеоритом. Такие столк-новения происходят с достаточной регулярностью – видимо, по статистике пришло время для очередного. Большинство экспертов склоняются к тому, что в связи с траекториями близлежащих к нашей планете метеорных пото-ков и комет произойдет падение метеорита в районе Арктики, что может вызвать таяние льдов и крупное наводнение.

Многое из того, что происходит сейчас, на рубеже тысячелетий, за-ставляет думать, что грядущие века будут такими же неспокойными, как и минувшие. Семена будущего прорастают сегодня.

Геополитические, экономические, демографические и климатические проблемы нашей планеты переплелись невероятным образом. Все согласны, что в мире действительно происходит нечто очень важное. Процесс этот ок-рестили «глобализацией», и связан он с обострившимся в последние годы чувством единства мира и смутным ощущением, что национальные прави-тельства неспособны справиться с кризисами, грозящими человечеству.

С геологической точки зрения тысяча лет – это не так уж и долго, считает Дэвид Стивенсон, бывший президент Американского геологическо-го института. До 3000 года ничего неожиданного не случится. Континенты будут все также неторопливо, со скоростью 2-4 см в столетие, дрейфовать, некоторые горные вершины вырастут на метр-другой, другие немного опус-тятся. И, тем не менее, возможны «сюрпризы». Только в Северной Америке, по словам Стивенсона, катастрофы, сравнимые по масштабам со взрывом вулкана Сент-Хеленс, могут произойти в Каскадных горах, что высятся в штатах Вашингтон и Орегон. Геологи давно ждут сильного землетрясения на Западном побережье США. В центральных районах страны не исключе-но повторение катастрофы 1811 года, когда подземные толчки на некоторое время обратили вспять воды Миссисипи.

Об угрозе глобального потепления говорят все, но скептики опасают-ся, что человечество потратит огромные силы и средства впустую, подорвав мировую экономику в борьбе с несуществующей опасностью – связь между деятельностью человека и потеплением климата вовсе не доказана.

Достоверно известно лишь то, что средняя температура воздуха у земной поверхности возросла за минувшие сто лет примерно на полградуса Цельсия, а уровень океана за это время вырос примерно на 10-20 см.

По прогнозу Межправительственной комиссии по проблемам изме-нения климата, в которую входит около 2000 климатологов, в ближайшие сто лет средняя температура на планете вырастет на 1,5-3 градуса Цельсия, а уровень океана поднимется на 0,2-1 метр. Климатологи предупреждают: их модели не могут быть точными. Для точного прогноза нужно вести на-блюдения, по крайней мере, 1400 лет, и по всему земному шару.

Все это не убеждает сторонников активных действий. Пока идут спо-ры, считают они, драгоценное время, когда еще можно что-то предпринять, уходит. А ведь уже в ближайшие 30-50 лет, на их взгляд, человечество столкнется с невиданной катастрофой, которая вызовет тяжелейшие эконо-мические и социальные последствия. Тропический климат установится в Нью-Йорке и Бостоне, ужасные засухи поразят Средний Запад США. С вы-сокими температурами придут неведомые вредители, сорняки и болезни. С каждым годом все чаще будут потрясать мир ураганы, смерчи, наводнения, засухи. Мировой океан поглотит Мальдивские в Индийском океане, Мар-шалловы – в Тихом, множество островов Карибского моря.

1.3. Что обещают нам демографы?

Не меньше споров вызывает рост населения Земли. Хотя апокалипси-ческие прогнозы Мальтуса не сбылись, последствия беспрецедентного рос-та населения, начавшегося в эпоху промышленной революции и достигшего пика в шестидесятые годы XX века, до сих пор не ясны. За минувшие сто лет население мира возросло более чем в три раза и совсем недавно перева-лило за 6 миллиардов.

Полагаться на демографические прогнозы так же опасно, как и на климатологические. По оценке Бюро переписи населения США, к 2025 году в мире будет жить почти 8 миллиардов человек, а к середине XXI века – 9,3 миллиарда. В дальнейшем рост численности населения замедлится и посте-пенно прекратится совсем. С этим согласны все демографы. Споры начина-ются, когда речь заходит о том, где и как будут жить новые миллиарды лю-дей. Население возрастает почти исключительно за счет развивающихся стран, прежде всего Китая и Индии. Скоро плотность населения в прибреж-ных городах или плодородных долинах окажется просто катастрофической.

Все это проблемы крайне сложно решить в рамках национального го-сударства.