Великобритания

мощной толщи осадочных пород, заполняющих впадину, выделяются продуктивные

горизонты девонских каменных углей, которые здесь весьма интенсивно разраба-

тываются. Южно-Шотландская возвышенность отличается сильно расчеленненым

рельефом. Высоты в среднем составляют около 600 м, а высшая точка - гора Мер-

рик - достигает 842 м. По гряде Чевиот проходит административная граница Анг-

лии и Шотландии.

На севере Англии в меридиальном направлении пристираются Пениинские го-

ры, возвышающиеся в середнем на 700 м, и сложенными каменноугольными осадоч-

ными породами. В их северной известняковой части распространен карст. Здесь

же находиться высшая точка Пенин - гора Кросс-Фелл ( 893 м ). У подножий Пе-

нинских гор неглубоко залегают богатые продуктивные толщи каменного угля. На

базе этих месторождений возникли крупные горно-промышленные центры Ланкширс-

кого, Йоркширского и других бассейнов.

К Пенинам на северо-западе подходят массивные Камберленские горы, сло-

женные в основном кембро-силурскими сланцами и древними изверженными порода-

ми. Это куполовидное поднятие с вершиной Скофелл ( 978 м ) сильно расчеленено

радиальными долинами, которые сформировались на месте разломов. В верхней

части гор сохранились ледниковые формы рельефа и многочисленные озера, из-за

которых эта территория получила название "Озерный круг".

Горы Уэльса, объединяемые под названием Кембрийских, наиболее подняты на

севере, где возвышается гора Сноудон ( 1085 м ). На юге Уэльса имеются круп-

ные месторождения каменного угля.

В Северной Ирландии преобладают плато и возвышенности. Среди них наибо-

лее известно базальтовое плато Антрим на крайнем северо-востоке острова,

достигающее в высоту более 550 м. Под влиянием абразин там местами возникли

своеобразные формы выветревания со столбчатыми отдельностями. Один из таких

районов называется "Дорогой гигантов" за сходство с торцевой мостовой.

Для большей части Англии типично чередование плоских равнин с холмистыми

куэстовыми грядами. Куэсты обычно сложены известняками или писчим мелом, а

равнины - более рыхлыми породами: песками, мергелями, глинами. Накопление

всех этих осадочных пород происходило в древних морских бассейнах. Пологие

вершины куэст характеризуютсяразвитием карста, а на многих равнинах сохранил-

ся чехол ледниковых отложений ( морены ). Эти отложения в частности широко

рспространены на равнинах Мидленд, находящихся между Кембрийскими и Пенински-

ми горами и славящейся своими богатыми лугами. С небольшими останцовыми воз-

вышенностями здесь связаны месторождения каменного угля и железной руды.

С востока равнину Мидленд окаймляет длинная цепь юрских известняковых

куэст: Котсуолд, Эдж и др. По направлению к юго-западу они сменяются неширо-

кими плоскими равнинами, которые в свою очередь уступают место вермеловым ку-

эстам Чилтерн, постепенно переходящим в волнистую Лондонскую равнину, сложен-

ную палеогеновыми глинами. В осевой части этой равнины находиться долина

Темзы.

ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ. В целом равнинные районы Англии издавна широко ис-

пользовались для заселения и сельскохозяйственного освоения. Несколько позд-

нее стали осваиваться горные районы, где важным стимулом для этого послужили

сначала богатые пастбищные угодья, а впоследствии - минеральные ресурсы.

В ходе сложной геологической истории островов в их недрах образовлись

разнообразные полезные ископаемые. Там найдены почти все известные минералы,

кроме алмазов. Особенно богаты месторождения угля в Пенинах, на Средне-Шот-

ландской низменности, в предгорьях южного Уэльса, промышленные запасы которо-

го составляют 4 мдрд. т. Самое большое месторождение железной руды - в Вос-

точном Мидленде: здесь сосредоточено 60% всех запасов. Значительны запасы

каменной и калийной солей, обнаруженные в Чешире и Дареме.

В Кембедленском массиве найдены свинцово-цинковые и гематитовые руды, а

на Корнуолле - свинцово цинковые и оловянные. Много надежд возлагается на

нефть и газ Северного моря, общие запасы которых составляют соответственно

2,6 млрд. т. и 1400 млрд. куб м.

КЛИМАТ. Океанический характер климата Великобритании сказывается в пре-

обладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в те-

чении всего года. Зимы очень влажные и необычно мягкие, с резкой аномалией

температур ( порядка 12-15 градусов) по сравнению со средне широтными показа-

телями. Средняя теипература самого холодного месяца - января - не опускается

ниже +3,5 градусов даже на крайнем северо-востоке Великобритании, а на

юго-западе достигает +5,5 градусов, и растения там вегетируют круглый год.

Массы теплого морского воздуха, приходящие с юго-запада, повышают зимнюю тем-

пературу, но в тоже время приносят пасмурную и дождливую погоду с сильными

ветрами и штормами.При вторжении же холодного воздуха с востока и северо-вос-

тока надолго устанавливается морозная погода. Снег в зимнее время выпадает на

всей территории страны, но очень неравномерно. В горных районах Шотландии

снежный покров держиться не менее 1-1,5 месяцев. На юге же Англии и особенно

на её юго-западе снег выпадает очень редко и сохраняется не больше недели.

Здесь трава зеленет круглый год. На западе Великобритании обычно за зиму вы-

падает вдвое больше осадков, чем летом. В восточных районах зима более холод-

ная и менее влажная.

Весной дуют холодные северные ветры, значительно задерживающие рост

сельскохозяйственных культур на востоке Шотландии, а иногда - сухие восточ-

ные. Это время года обычно наименее дождливое. Весна на Британских островах

прохладнее и продолжительнее, чем на тех же широтах на континенте.

В Великобритании, как и в других странах с морским климатом, лето срав-

нительно прохладное: средняя температура самого теплого месяца - июля - на 1-

2 градуса ниже, чем на тех же широтах материка. В летние месяцы уменьшается

циклоническая деятельность, и распределение сркдних температур июля больше

соотвествует широтной зональности: на юго-востоке страны +16 градусов, а на

крайнем северо-западе +12 градусов. Максимальная тампература на юго-востоке

Англии иногда поднимается выше +27 градусов, а иногда и до +32 градусов. Мак-

симум осадков здесь приходиться на вторую половину лета.

Осенью усиливается циклоническая деятельность, погода становиться пас-

мурной и дождливой, иногда с сильными штормами, особенно в сентябре и октяб-

ре. Когда теплый воздух выносится на охалажденную поверхность островов, на

побережьях часто бывают туманы.

С теплыми и влажными ветрами, дующими со стороны Атлантики, связано оби-

лие дождей в западных районах Великобритании. В среднем за год там выпадает

2000 мм осадков, в то время как в восточной Англии, расположенной в "дождевой

тени", - всего около 600 мм, а местами даже 500 мм. Горы таким образом, слу-

жат естественным барьером, задерживающим влажный воздух на западной стороне.

Обилие осадков неблагоприятно влияет на рост многих сельскохозяйственных

культур, особенно пшеницы и ячменя. В целом зерновые на Британских островах

дают хорошие результаты в более сухие года, но тогда нередко выгорают травы.

Великобритания богата водными ресурсами. Практически на всей территории

страны кроме некоторых юго-восточных районов, количество выпадающих осадков

превышает испарение, и поэтому развита густая сеть полноводных рек. Самые

крупные из них Северн, имеющий длину 354 км, и Темза ( 338 км), бассейны ко-

торых граничат между собой. Наибольшее значение для экономики Великобритании

имеет Темза. В её бассейне проживает 1/5 всего населения страны. Здесь же на-

ходится столичная конурбация - Большой Лондон.

Реки низменной части страны, расположенной восточнее главного водоразде-

ла, спокойные. В горных же районах Шотландии и Уэльса истоки рек находятся на

значительных высотах, поэтому течение рек быстрое, они часто выходят из бере-

гов, особенно в дождливый сезон. Короткие, но полноводные и быстрые реки се-

веро-западной Шотландии и Уэльса используются для производства электроэнер-

гии. Здесь построено более 60 гидро-электростанций. Эстуарии крупнейших рек

Великобритании - Темзы, Северна, Хамбера, Мерси, Клайда и Форта - это широ-

кие, искуственно углубленные и выпрямленные бухты.